З 1 по 5 серпня 1990 року у Запорізькій та Дніпропетровській областях відбулась одна з найбільших патріотичних акцій за новітню історію України - святкування 500-ліття козацтва. В останній день святкувань у Запоріжжі пройшла хода, в якій за різними підрахунками, взяли участь від 300 до 500 тисяч людей.
Святкування 500-ліття козацтва тривало п’ять днів. Завершальним етапом стала велелюдна хода з острова Хортиці через Дніпрогес. Йшли багато патріотів з усієї країни: священики, дисиденти, молоді політичні діячі та просто українці. За словами учасника акції Костянтина Лямцева, колона з людей була настільки велика, що охопила весь Дніпрогес вшир.
Організаторами ходи у Запоріжжі були представники Народного руху. Один з організаторів, журналіст Юрій Василенко розповідає, що вони аби загітувати людей, друкували листівки. Тоді це було не так просто, адже принтерів ніхто не мав. Тому допомагали патріоти з усієї країни та навіть із Прибалтики.
Також активісти намагались зробити максимальний розголос події та займались погодженням ходи з адміністрацією.
Юрій Василенко, зазначає, що день народження козацтва - це був більше привід для місцевих патріотичних сил зібратися разом: "Дуже важко давалася нам організація масових заходів. Тому що влада під всілякими приводами забороняла все це робити. Але проти козацтва влада ніби нічого не мала. Тому рада Руху вирішила, що давайте зробимо козацтво".
"Те що відбувалося тут, відбувалося з таким піднесенням, люди дуже гарно сприймали, і дуже схвально сприймали. Кожен починав розуміти що він має корні козацькі, що він починає цікавитися своїм минулим, своїм родоводом" - згадує учасник ходи, просвітянин Костянтин Лямцев.
За його словами, коли хода зупинилась на мітинг біля площі Маяковського, люди заполонили простір від проспекту до Набережної частини. І вже тоді учасники подій усвідомлювали, що хочуть незалежності для України.
