Британський велогонщик Марк Кавендіш офіційно завершив професійну кар'єру. Прощальною гонкою для титулованого спортсмена став Критеріум Сінгапура в неділю, 10 листопада.
Кавендіш заявляв про намір піти з професійного спорту ще наприкінці сезону-2023. Невдовзі британець вирішив продовжити виступи ще на рік, сподіваючись перевершити рекорд шосейної супербагатоденки Тур де Франс.
У липні Кавендішу вдалося фінішувати першим на п'ятому етапі "великої петлі" та здобути свою 35-ту перемогу на Тур де Франс – новий рекорд Грандтуру, що досі належав бельгійцю Едді Мерксу.
За день до перегонів у Сінгапурі Марк підтвердив, що місцевий критеріум стане його прощальною гонкою, дописом у соціальних мережах.
"У неділю відбудеться моя остання професійна велогонка. Мені пощастило займатися улюбленю справою майже 20 років, і тепер я можу сказати, що досягнув усього на велосипеді", — анонсував володар 165 перемог за кар'єру.
"Велоспорт дав мені стільки всього, я люблю цей спорт. Завжди хотів створювати різницю і тепер готовий побачити, що для мене підготував наступний розділ".
Як пройшли останні перегони в кар'єрі Кавендіша?
Сінгапурський критеріум — шосейну гонку, що проходить у коловому форматі — протяжністю 57.5 кілометра Кавендіш виграв у спринтерському фіналі, випередивши інших переможців етапів Тур де Франс, Бініяма Гірмая та Яспера Філіпсена.
Переможець визначився на заключних 200 метрах дистанції: Кавендіш зреагував на спринт від Філіпсена й емоційно святкував останню професійну перемогу.
"Це доволі емоційно. Лише на останніх п'яти колах зрозумів, що їду останні 15 кілометрів у кар'єрі", — розповів Кавендіш у коментарі Eurosport.
"Я не змагався після Тур де Франс, тож мені бракувало різкості. Це завжди важко, але моя команда Astana Kazakhstan виконала надзвичайну роботу, контролюючи гонку й вивівши мене [на фінішний спринт]. Я нервував, чи не зіткнуся з кимось".
"Я завжди любитиму велоспорт, особливо Тур де Франс. Тур — це не лише велогонка, а й найбільша щорічна подія у світі спорту. Про нього мріють діти, дорослі".
Марк Кавендіш: головні досягнення велоспортсмена
- Британець вигравав етапи всіх трьох велошосейних Грандтурів: Тур де Франс (35), Джиро д'Італія (17) та Вуельти Іспанії (3).
- У всіх супербагатоденках ставав переможцем очкової класифікації, зокрема двічі сходив на подіум у зеленій майці французького Туру (2011, 2021).
- За кар'єру зібрав 165 перемог, серед яких — "золото" групових перегонів шосейного чемпіонату світу 2011 року в Копенгагені.
- Окрім шосейних перегонів, здобував найбільші відзнаки на велотреку: ставав срібним призером Ріо-2016 в омніумі, триразовим чемпіоном світу в медісоні.
