Спортсменкам відмовили у зміні спортивного паспорта.
Американки Ннека Оґвуміке та Елізабет Вільямс не зможуть узяти участь у Олімпійських іграх-2020 у Токіо.
Баскетболістки не потрапили до олімпійської збірної США, але мали надію натомість представити іншу рідну країну – Нігерію, адже обидві мають подвійне громадянство.
Проте Спортивний арбітражний суд (CAS) відхилив їхнє прохання змінити й спортивний "паспорт".
Оґвуміке й Вільямс тривалий час представляли США й у тому числі брали участь у кваліфікаційному відборі на Ігри в 2019-2020 роках у складі американської команди. Після того, як їх не відібрали до олімпійської збірної, спортсменок внесли як запасних до складу Нігерії.
Зазвичай для того, щоб перейти під інший прапор, гравчиням, старшим за 17 років, необхідно зачекати три роки від останньої гри за збірну, але в окремих випадках Міжнародна федерація баскетболу (FIBA) дозволяє винятки й відпускає спортсменів раніше, якщо це "сприяє розвитку спорту".
Саме на цьому акцентував тренер збірної Нігерії Отіс Гаґлі:
"Дайте їм цю можливість допомогти розвинути гру... Ви не уявляєте, як багато життів це може змінити".
Але в цьому випадку суд зробити виняток відмовився.
Федерація Нігерії, для якої таке підсилення команди пішло б на користь, розкритикувала рішення, вказавши на те, що "африканським спортсменам постійно дозволяють грати за інші країни, але не навпаки".
Тренер збірної Нігерії переконаний, що справжня причина відмови в тому, що з Оґвуміке й Вільямс команда мала реальні шанси боротися за медалі.
Нігерія лише вдруге в історії кваліфікувалася на Ігри. Востаннє їй це вдавалося в 2004 році: тоді збірна завершила боротьбу на груповій стадії.
Читайте також: Аліна Ягупова підписала новий контракт з чемпіоном Туреччини "Фенербахче"
Натомість сестра Ннеки Чіні Оґвуміке, яка також раніше виступала за США, змогла змінити прапор за правом "натуралізованої громадянки", тож вона виступить у Токіо за Нігерію.
За правилами, в команді дозволено мати лише одну натуралізовану гравчиню, тому іншим баскетболісткам такий статус дати не могли. Хоча насправді всі троє претендували на місця в команді як повноправні нігерійки за походженням, а не як натуралізовані іноземки.
Хто такі Оґвуміке й Вільямс
- Ннека Оґвуміке – 31-річна важка форвардка "Лос-Анджелес Спаркс", чемпіонка та MVP жіночої НБА (ВНБА) 2016 року, дворазова чемпіонка світу в складі збірної США (2014, 2018).
- Елізабет Вільямс – 28-річна баскетболістка "Атланти Дрім", гравчиня з найбільшим прогресом у ВНБА 2016 року.
- 29-річна Чіні Оґвуміке, як і старша сестра, грає за "Спаркс", двічі була обрана до складу Матчу зірок (2014, 2018).
- У Ннеки й Чіні є ще одна сестра, 23-річна Еріка Оґвуміке, яка також вирішила виступати за Нігерію. На відміну від сестер, проблем зі зміною прапора в неї не було, адже раніше вона не грала за США на міжнародному рівні.
Що далі
- Жіночий турнір з баскетболу в Токіо розпочнеться 26 липня. США й Нігерія зіграють у одній групі з Японією та Францією. 27-го відбудеться матч між Нігерією та США.
- Американки можуть виграти дев'яте золото Олімпіади, що може стати їхнім сьомим поспіль.
Суспільне – офіційний транслятор Олімпійських ігор-2020. Дивіться змагання в Токіо – з 23 липня до 8 серпня – наживо на телеканалі UA: Перший та сайті Суспільне Спорт!
