Російські та білоруські біатлоністи не допущені до міжнародних стартів на всіх рівнях.
В італійському Ріднау розпочав сезон юніорського Кубка IBU. Першим стартом стала жіноча індивідуальна гонка, за підсумками якої Україна здобула медаль — Ірина Шевченко здобула "бронзу".
Участь у гонці взяли 115 біатлоністів. Одна з них, 19-річна Дар'я Долідович, бігла індивідуальну гонку без прапора та закінчила її на 56-му місці.
Долідович виступила в індивідуальній гонці попри те, що білоруських біатлоністів (як і російських) відсторонено від міжнародних змагань. А сам старт у Ріднау став для неї першим у кар'єрі.
Чому білоруська біатлоністка виступила у гонці юніорського Кубка IBU?
Ще перед початком повномасштабного вторгнення Росії в Україну спортсменка разом зі своїм батьком Сєргєєм Долідовичем, колишнім лижником та учасником семи Олімпіад, виїхали з Білорусі. Причиною цьому став "страх репресій" з боку білоруської влади: Долідович та її батьку відмовили в участі в зимовій Олімпіаді нібито через участь у протестах серпня 2020 року проти Олександра Лукашенка.
"Дар’ю позбавили права брати участі у змаганнях. Не бачу для неї можливості продовжувати кар’єру в Білорусі. Нас могли звинуватити в організації демонстрації та [опозиційних] вигукуваннях гасел і потім просто запроторити за ґрати", — розповідав Долідович у коментарі Reuters.
Зрештою, Долідович виїхала з сім'єю до Польщі, однак не могла виступати у лижних перегонах. Білоруська федерація лижних гонок забанила спортсменку та деактивувала її код у системі міжнародної федерації (FIS). Замість цього спортсменка почала підготовку до виступів у біатлоні, займаючись під керівництвом чемпіона світу та срібного призера Олімпіади-2006 Томаша Сікори.
Через зміну виду спорту Долідович не довелося перебувати у карантині. Однак перший старт білоруська спортсменка провела лише у грудні 2024-го.
У фінішному протоколі поруч із Долідович було вказано абревіатуру BRT — Belarus Refugee Team (команда біженців Білорусі). Саме під таким "нейтральним" статусом спортсменка взяла участь в індивідуальній гонці.
Долідович — перша біатлоністка, що виступала на міжнародних стартах. На етапі у Ріднау більше немає "нейтральних" спортсменів.