Кемпбелл Райт зізнався, що перед початком сезону не очікував такого приголомшливого старту від українця.
Віталій Мандзин дебютував у синій майці лідера на етапі Кубка світу з біатлону. У ній український біатлоніст біг спринтерську гонку — показав 14-й результат, що став для нього другим найкращим у кар'єрі.
Суспільне Спорт — ексклюзивний транслятор Кубка світу з біатлону. Дивіться наживо усі гонки Кубка світу на сайті та телеканалі Суспільне Спорт, а також на місцевих телеканалах Суспільного.
Синьою майкою у біатлоні нагороджують молодих спортсменів, що йдуть лідерами у загальному заліку у своїй віковій категорії. Перед початком сезону Міжнародний біатлонний союз знизив віковий ліміт для здобуття перемоги у цьому заліку до 23 років, завдяки чому Мандзин очолив його після першої гонки.
Бігтиме Мандзин у синій майці і в дебютному масстарті, куди відібрався за підсумками двох гонок у Контіолахті. Однак після спринту український біатлоніст отримав прямого суперника у боротьбі за лідерство — 22-річний американець Кемпбелл Райт фінішував четвертим у спринті, повторивши досягнення Мандзина в короткій індивідуальній гонці.
Залік U23 Кубка світу з біатлону (після двох гонок)
- Віталій Мандзин (Україна) — 82 очки
- Кемпбелл Райт (США) — 68 очок
- Ян Гунка (Польща) — 4 очки
- Артту Хайкінен (Фінляндія) — 2 очки
Після спринту Мандзин та Райт мали коротку розмову між собою. Обидва біатлоністи в ексклюзивному коментарі для Суспільне Спорт зізналися: говорили між собою про боротьбу за молодіжний залік Кубка світу.
"Ми не багато говорили, — розповідає Райт. — Перед короткою індивідуальною гонкою ми розмовляли як молоді хлопці, що є досить сильними біатлоністами, але я навіть не уявляв, що він настільки сильний. В індивідуальній гонці він мене здивував. І я дуже радий, що є вдосталь молодих хлопців, за якими можна стежити під час гонки. Його буде важко перемогти [за синю майку], це без сумніву. Але я вважаю, що краще мати двох претендентів на синю майку, аніж одного".
"Про що говорили з Райтом? Сказав, що після цього старту він повертається у бій за синю майку, — говорить Мандзин. — Звісно, дуже приємно і хочеться, щоб була така дружня боротьба. Сподіваюся, що вона буде до кінця сезону".
На відміну від Мандзина, Райт проводить вже четвертий повноцінний сезон на Кубку світу. Американський біатлоніст визнав: після рішення IBU знизити віковий ліміт для синьої майки до 23 років вважав себе беззаперечним фаворитом, але зараз радий наявності конкуренції з українцем.
"Це буде гарна боротьба. До цього року я підходив з думками, що, можливо, здобути синю майку буде досить легко. Але Мандзин потім показав неймовірний результат [у короткій індивідуальній гонці], і я собі кажу: ну що ж, це буде досить важко. [У спринті] ж я виступив добре, тож, сподіваюся, у нас буде дуже гарна боротьба у цьому сезоні".
"Він увірвався в еліту біатлону набагато швидше, ніж я, — говорить Мандзин, коментуючи шанси Райта здобути перемогу у молодіжному заліку Кубка світу. — Я лише набираю, починаю відчувати всі тонкощі в елітному біатлоні. Відчув це ще торік, тож сподіваюся, що боротьба буде доволі цікавою".
"Так, я його випередив у спринті, але в індивідуальній гонці він продемонстрував дуже класний [рівень], — відповідає Райт. — Не знаю, це буде щільна боротьба. У нього ще все попереду. Йому лише 21? Що ж, у мене ще багато роботи попереду".
Хоча, на думку Райта, саме він та Мандзин є головними конкурентами на синю майку, американський біатлоніст виділив ще кількох спортсменів, які можуть за неї поборотися.
"Чи будуть ще конкуренти за синю майку? Сподіваюся. Є хлопець з Польщі, [Ян] Гунка і, можливо, Ісак Фрей приїде з Кубку IBU, але я думаю, що на цьому все. Можливо, це звучить егоїстично, але, на мою думку, лише ми у цій боротьбі".
Віталій Мандзин та Кемпбелл Райт: що відомо про виступи на Кубку світу?
- Дебют у Кубку світу: Мандзин — сезон 2022/23, Райт — 2020/21
- Найкращий результат у кар'єрі: Мандзин — четверте місце (коротка індивідуальна гонка у Контіолахті, 2024/25), Райт — четверте місце (спринт у Контіолахті, 2024/25)
- Кількість фінішів у топ-10: Мандзин — 1, Райт — 3
- Кількість фінішів у заліковій зоні: Мандзин — 4, Райт — 24