Американське подружжя із Каліфорнії Тайлер і Ніккі Чей біжать марафон на підтримку України. Вони планують подолати 1200 кілометрів від румунського кордону до лінії фронту на сході України.
Під час забігу подружжя завітало до Умані, повідомила кореспондентка Суспільного Людмила Трум з місця події.
За словами Ніккі Чей, нині триває третій тиждень марафонів. Подружжя біжить п’ять днів на тиждень, кожного долаючи 42 кілометри. У неділю та понеділок подружжя проводить час, спілкуючись з людьми.
"Коли ми вирішили бігти в підтримку України, ми хотіли зробити щось неймовірне, навіть для самих себе, щось дуже складне. Щоб поки ми будемо бігти — це викликало увагу людей і ми розуміли, що те, що ви робите теж надзвичайно складно і те, що ми робимо в підтримку вас — щоб це було щось легке".
"Коли ми були підлітками, ми займались спортом: моя дружина грала у футбол, я займався вільною боротьбою. Але бігати ми почали лише останні декілька років. Ми пробігли лише один марафон, до того як ми вирішили робити те, що ми робимо зараз", — розповів Тайлер Чей.
Ніккі та Тайлер вже пробігли близько половини шляху. Їм залишилось близько 10-11 марафонів.
"Те, що найбільше вразило — підтримка людей, коли ми біжимо через невеликі міста. Іноді вони навіть не знають, що ми робимо. Пам’ятаю випадок, коли одна бабуся, яка дістала 200 гривень, підійшла і сказала, що хоче нас підтримати і пожертвувала ці гроші нам. Проте ми не намагаємось зібрати гроші з українського народу, найголовніше — підтримати дух українців", — розповів Тайлер.
Окрім донатів, вражає ставлення людей, їхня доброта, додала Ніккі:
"У деяких містах в нас були такі випадки, коли до нас підбігали люди, пропонували нам снеки, їжу, пити, грали нам на трубі, так підтримували нас. Це було дуже приємно".
Поки Ніккі та Тайлер біжать марафон, поряд з ними на велосипеді цю саму відстань проїжджає американець Райан Біртчер.
"Ми робимо це з трьох причин: по-перше, щоб розповісти Америці, всьому світу те, що тут триває війна, по-друге, ми хочемо підтримати наших друзів, капеланський батальйон «Маріуполь», який підтримує цивільних та військових на фронті, також ми підтримуємо «Республіку «Пілігрим» — дитячий будинок, який знаходить в карпатських горах, заради них ми також біжимо. І найголовніша наша ціль — підтримати українців, їхній дух, ми заради них тут, заради вас", — пояснив Райан Біртчер.
Акція, в рамках якого американці долають марафон, має назву "Ні… можу заради України", додав Райан. Проєкт підтримує капеланський батальйон "Маріуполь".
"Я командир капеланського батальйону, 11 рік ми на фронті й дуже важливо що американці не забували за нас, тому ми дуже вдячні нашим друзям, які роблять цей подвиг, заради України", — розповів капелан Геннадій Мухненко.
Пів року тому подружжя вперше приїхало до України, саме тоді вони побачили війну, почули історії біженців та військових, зазначив Геннадій.
"І тоді вони замислились над тим, що вони можуть зробити для України? І вони вирішили як круті спортсмени, що вони пробіжать від кордону до фронту, заради підтримки України. Так народився цей марафон. І ось вони вже декілька тижнів біжать. І їх чують – дуже багато медіа, за ними спостерігають в штатах. Оскільки вибори зараз в штатах, дуже важливо, щоб голос в підтримку України звучав".
В Умані до марафонців долучився син Геннадія — В’ячеслав Смислов, який переїхав з Маріуполя.
"Я завжди підтримую батька в усіх його проєктах. Цей проєкт почали його друзі, я так розумію, які зі штатів приїхали, підтримати морально, духовно. Якраз проїжджали повз мене, я тут недалеко проживаю, тому я також вирішив долучитись, підтримати, так би мовити. Я якщо пробіг метрів 500 — і то добре, я після поранення, в мене осколки в ногах. Мені бігати не можна".
Надсилайте новини про події з життя на Черкащині
